Πώς σχετίζεται η καρωτιδική νόσος με το εγκεφαλικό επεισόδιο; 
Η στένωση στις καρωτίδες μπορεί να πυροδοτήσει τις πιθανότητες ενός εγκεφαλικού επεισοδίου, σε ποσοστό μάλιστα 50%. Το πιο ευαίσθητο και σημαντικό όργανο του ανθρωπίνου σώματος είναι ο εγκέφαλος, ο οποίος αν μείνει χωρίς οξυγόνο πάνω από 30 δευτερόλεπτα επέρχεται λιποθυμία ενώ μετά από 2-3 λεπτά οι βλάβες είναι ανεπανόρθωτες. Το οξυγόνο δίνεται στα εγκεφαλικά κύτταρα μέσω των ερυθρών αιμοσφαιρίων του αρτηριακού αίματος.

Υπάρχουν συμπτώματα στην καρωτιδική νόσο και ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο;
H καρωτιδική νόσος αφορά κυρίως άνδρες άνω των 60 και γυναίκες άνω των 65, καπνιστές με αρτηριακή υπέρταση, αυξημένη χοληστερίνη και σακχαρώδη διαβήτη.
Είναι γεγονός πως η στένωση των καρωτίδων υπάρχει στο 10% των ενηλίκων άνω των 60 ετών και συνήθως είναι ασυμπωματική. Η πρώτη της εκδήλωση ενδέχεται να είναι ένα μεγάλο εγκεφαλικό. Υπάρχουν όμως και περιπτώσεις που δεν υπάρχουν ενδείξεις αλλά έχει βρεθεί συσχέτιση της ασυμπτωματικής καρωτιδικής νόσου με σιωπηλά έμφρακτα, πτώση διάνοιας, αμνησία και άνοια. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να υπάρχουν πρώιμα σημάδια, όπως:
• Αιμωδίες (μουδιάσματα) των άκρων που διαρκούν για λίγο
• Μουδιάσματα στο πρόσωπο και προσωρινή αδυναμία ομιλίας
• Απώλεια όρασης από τον ένα οφθαλμό (σαν να βλέπουμε μέσα από κουρτίνα)
Οποιοδήποτε από αυτά τα σημάδια μπορεί να σημαίνει προχωρημένη καρωτιδική βλάβη και επείγει αγγειοχειρουργικής εκτίμησης.

Τι περιλαμβάνει η διάγνωση και η θεραπεία της καρωτιδικής νόσου;
Η διάγνωση της νόσου πραγματοποιείται κλινικά και παρακλινικά με τρίπλεξ αλλά, όπου κριθεί απαραίτητο, ο αγγειοχειρουργός θα σας ζητήσει αξονική ή μαγνητική αγγειογραφία. Αν η πλάκα χαρακτηριστεί μαλακή, με μεγάλη στένωση, τότε ο κίνδυνος εγκεφαλικού είναι μεγαλύτερος απ’ ότι σε μία σταθερή (σκληρή) πλάκα με μικρότερο βαθμό στένωσης. 
Σε περιπτώσεις μικρών στενώσεων αρκεί η φαρμακευτική αγωγή σε συνδυασμό με παρακολούθηση από αγγειοχειρουργό. Σε στενώσεις άνω του 70% και ανάλογα με την υφή της πλάκας, πολλοί ασθενείς θα ωφεληθούν από μια επέμβαση αποκατάστασης της καρωτίδος. Υπάρχουν δύο μορφές θεραπείας:
• Μπαλονάκι με στεντ
• Ενδαρτηρεκτομή
Σύμφωνα με διεθνείς μελέτες και σύγχρονες κατευθυντήριες οδηγίες φαίνεται ότι λιγότερο επικίνδυνο είναι το χειρουργείο ενδαρτηρεκτομής στις περισσότερες των περιπτώσεων. Βέβαια στη φαρέτρα του αγγειοχειρουργού, υπάρχει και η αποκατάσταση με στεντ αφού κάθε ασθενής έχει τις δικές του ιδιαιτερότητες. Ο διεγχειρητικός κίνδυνος εγκεφαλικού ή θανάτου είναι 1.5% για την ενδαρτηρεκτομή και 2% για το στεντ σε ασυμπτωματική νόσο. 
Η αντιμετώπιση της νόσου μπορεί να είναι συντηρητική στα αρχικά στάδια, με ρύθμιση των παραγόντων κινδύνου και παρακολούθηση, ενώ στα τελικά στάδια η αντιμετώπιση πρέπει να είναι χειρουργική. Υπάρχει σε επιλεγμένες περιπτώσεις και η ενδαγγειακή προσέγγιση, με τοποθέτηση ενδονάρθηκα μέσα στην καρωτίδα.

Χρήσιμες πληροφορίες για το χειρουργείο
Πόσο διαρκεί τo χειρουργείο;
To χειρουργείο διαρκεί περίπου 2 ώρες μετά το πέρας των οποίων ο ασθενής επιστρέφει στο κρεβάτι του και σε δύο μέρες παίρνει εξιτήριο. Η τομή στον λαιμό κλείνει με ειδικά ράμματα και γίνεται πλαστική αποκατάσταση με άριστα αισθητικά αποτελέσματα.

Πώς γίνεται το στεντ;
Aρχικά, υπό τοπική αναισθησία γίνεται παρακέντηση της αρτηρίας του μηρού και προώθηση συρμάτων και καθετήρων μέχρι τη βλάβη. Η διαδικασία γίνεται σε αγγειοχειρουργική σουίτα με αγγειογράφο και υπό ακτινοσκόπηση. Ο ασθενής επιστρέφει στο κρεβάτι και παίρνει εξιτήριο σε μία ημέρα.

Υπάρχουν τρόποι πρόληψης από την καρωτιδική νόσο; 
Υπάρχουν κάποιες καλές πρακτικές που μπορούν να μας προστατεύσουν όπως:
•Υιοθέτηση από μικρή ηλικία ενός υγιεινού τρόπου ζωής με σωστή διατροφή και συστηματική άσκηση. 
•Ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, του σακχάρου και της χοληστερίνης.
•Check up αγγείων μετά τα 50 ιδίως αν έχουμε καρδιακό πρόβλημα ή προγραμματίζουμε χειρουργείο καρδιάς.
Τέλος, είναι σημαντική η αντιμετώπιση και καταπολέμηση των παραγόντων κινδύνου για την καρωτιδική νόσο, σε όποιο στάδιο, όπως είναι το κάπνισμα, ο σακχαρώδης διαβήτης, η υπέρταση και η δυσλιπιδαιμία.

Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφτείτε την ιστοσελίδα  vpanaplasis.gr ή καλέστε στο 210 77 52 391.
Ο κ. Κωνσταντίνος Δουνδουλάκης είναι Αγγειοχειρουργός – Αγγειολόγος. Είναι Αναπληρωτής Διευθυντής στην Α’ Αγγειοχειρουργική Κλινική στο νοσοκομείο Ερρίκος Ντυνάν, ενώ παράλληλα, διατηρεί το ιδιωτικό του ιατρείο στα Ιλίσια, στην οδό Μιχαλακοπούλου 107.