Τα μικρά παιδιά είναι πιο ευάλωτα από τους ενήλικες λόγω του μικρότερου μεγέθους τους, της μεγαλύτερης αναλογίας επιφάνειας σώματος προς όγκο, αλλά και γιατί συχνά έχουν περιορισμένη αίσθηση δίψας.

Ποιες είναι οι κύριες αιτίες;

Η αφυδάτωση στα παιδιά μπορεί να προκληθεί από:

• Υπερβολική έκθεση στον ήλιο & ζεστό καιρό: Το ευαίσθητο δέρμα τους καίγεται εύκολα. Ένα έγκαυμα τραβάει τα υγρά στην επιφάνεια του δέρματος. Παράλληλα, επειδή δεν ρυθμίζουν τη θερμοκρασία τους αποτελεσματικά όπως οι μεγάλοι και κινούνται συνεχώς, ιδρώνουν έντονα και χάνουν υγρά και ηλεκτρολύτες.
• Ασθένειες (Πυρετός, Έμετος, Διάρροια): Ο πυρετός αυξάνει κατακόρυφα τις ανάγκες για νερό, ενώ η γρήγορη αναπνοή επιτείνει την απώλεια. Ο έμετος και η διάρροια (η πιο κοινή αιτία παγκοσμίως) καθιστούν δύσκολη την αναπλήρωση των υγρών.
• Άρνηση κατανάλωσης υγρών: Η άρνηση κατάποσης λόγω αδιαθεσίας.
• Έντονη σωματική άσκηση: Το σώμα αποβάλλει μεγάλες ποσότητες νερού με την μορφή ιδρώτα για να δροσιστεί.

Πώς θα αναγνωρίσετε τα σημάδια;

Η αφυδάτωση ξεκινά με τη δίψα, που σημαίνει ότι ο οργανισμός έχει ήδη ήπια αφυδάτωση.
Άλλα πρώιμα σημάδια είναι ο πονοκέφαλος, τα σκούρα ούρα, η ξηροστομία, τα σκασμένα χείλη, η μειωμένη ούρηση, η ζάλη, η κούραση και η ευερεθιστότητα.

Πότε πρέπει να καλέσετε αμέσως γιατρό;

Αναζητήστε ιατρική βοήθεια αν παρατηρήσετε:

• Μηδενική ούρηση για πάνω από 8 ώρες (ή στεγνές πάνες).
• Βυθισμένα μάτια με έντονους κύκλους ή εμφανές και ανησυχητικό κοίλωμα (σαν λακκούβα) στο κεφάλι των βρεφών.
• Γρήγορη αναπνοή ή ταχυπαλμία όταν βρίσκονται σε κατάσταση ηρεμίας.
• Ακραία κόπωση, αδυναμία σωστής επικοινωνίας ή χλωμό δέρμα.
• Συνεχή έμετο (αδυναμία συγκράτησης υγρών) και ασυνήθιστα κρύα άκρα.

Τρόποι Αντιμετώπισης και Πρόληψης

Ο χρυσός κανόνας είναι η πρόληψη.

1. Προσφέρετε υγρά τακτικά: Μην περιμένετε να ζητήσει το παιδί νερό. Ενθαρρύνετε τις μικρές, συχνές γουλιές καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.
2. Αυξήστε την πρόσληψη: Σε περιπτώσεις καύσωνα, πυρετού ή άσκησης δώστε περισσότερο νερό. Σε εμετούς ή διάροιες, προτιμήστε διαλύματα ηλεκτρολυτών.
3. Προσοχή στην επανενυδάτωση: Αν το παιδί είναι ήδη αφυδατωμένο, η ξαφνική, απότομη πρόσληψη μεγάλης ποσότητας υγρών είναι επικίνδυνη για τον εγκέφαλο και τους πνεύμονες. Δίνετε νερό σε πολλές και μικρές δόσεις.
4. Τι να αποφεύγετε: Μην δίνετε ζαχαρούχα ποτά ή αδιάλυτους χυμούς. Αποφύγετε το άμεσο ηλιακό φως και ντύστε το παιδί ελαφριά.

? Μην ξεχνάτε: Τα παιδιά απορροφώνται από το παιχνίδι και ξεχνούν να πιουν νερό. Αν δείτε έντονη γκρίνια, υπνηλία ή στεγνή πάνα, προσφέρετε αμέσως μικρές και συχνές γουλιές νερού ή ηλεκτρολυτών και συμβουλευτείτε τον παιδίατρό σας.