Ορίστε οι απαντήσεις σε μερικές συνηθισμένες ερωτήσεις.

Πόση καφεΐνη περιέχει ένας ντεκαφεϊνέ καφές;

Για να οριστεί ο καφές ως ντεκαφεϊνέ πρέπει να έχει αφαιρεθεί οπωσδήποτε το 97% της καφεΐνης. Έτσι απομένουν περίπου 5mg καφεΐνης, σε σύγκριση με τα 100- 50 mg που περιέχονται σε περίπου 170 γραμμάρια καφέ.

Πώς γίνεται αφαίρεση της καφεΐνης;

Υπάρχουν 3 τρόποι να αφαιρεθεί η καφεΐνη: με τη χρησιμοποίηση οργανικών χημικών διαλυτών (χλωριούχο μεθυλένιο ή οξικό αιθυλεστέρα), με διοξείδιο του άνθρακα ή με τη μέθοδο του νερού. Επειδή ο οξικός αιθυλεστέρας προέρχεται από τα φρούτα, ο ντεκαφεϊνέ που παράγεται με αυτό τον τρόπο μερικές φορές αναφέρεται ως "φυσικός" ντεκαφεϊνέ.

Είναι βλαβερός ο ντεκαφεϊνέ για τον οργανισμό;

Όχι, όπως φαίνεται. Με την πάροδο των χρόνων είχαν υπάρξει κάποιος ανησυχίες για την χρησιμοποίηση του χλωριούχου μεθυλενίου στην επεξεργασία του καφέ, γιατί μελέτες είχαν διαπιστώσει ότι αυτή η χημική ουσία είχε προκαλέσει καρκίνο σε πειραματόζωα, όταν την εισέπνεαν (για αυτό το λόγο είχε απαγορευτεί και στα σπρέι μαλλιών). Αλλά δεν υπήρξε κάποια καρκινογόνος επίδραση όταν το έπιναν.

Σε κάθε περίπτωση, δεν υπάρχει καμία ένδειξη για οποιονδήποτε κίνδυνο για τον άνθρωπο με την κατανάλωση ντεκαφεϊνέ. Πολλές εταιρείες μάλιστα, χρησιμοποιούν τη μέθοδο με το χλωριούχο μεθυλένιο, διότι οι καταναλωτές τείνουν να προτιμούν τη γεύση του σε σύγκριση με τον ντεκαφεινέ που παράγεται από άλλες διαδικασίες.

Ο σκεπτικισμός όμως παραμένει γι'αυτό ίσως είναι πιο σοφό όταν επιλέγεται ντεκάφ, επιλέξτε βιολογικό. Ο βιολογικός ντεκαφεϊνέ γίνεται με την ελβετική μέθοδο του νερού. Πρόκειται για πιο ασφαλή, χωρίς χημικές ουσίες, διαδικασία αφαίρεσης της καφεΐνης. Στη μέθοδο αυτή, οι κόκκοι εμποτίζονται σε πολύ ζεστό νερό και η καφεΐνη, καθώς και αρώματα και άλλα συστατικά εκχυλίζονται φυσικά σε διάλυμα. Η καφεΐνη φιλτράρεται και το υπόλοιπο του διηθήματος επανεισάγεται και ξηραίνεται στον κόκκο του καφέ.